شركات الطيران تتجه إلى المقاعد الفاخرة والخدمات الحصرية لتعزيز الأرباح ومواجهة ارتفاع الوقود
تتجه شركات الطيران العالمية إلى توسيع خدمات السفر الفاخرة، من خلال زيادة المقاعد المتميزة وتقديم وجبات راقية وإطلاق صالات انتظار حصرية في المطارات، مستفيدة من تزايد إقبال المسافرين على تجارب السفر الأكثر راحة ورفاهية، في وقت تواجه فيه شركات القطاع ارتفاعًا كبيرًا في تكاليف الوقود بسبب الحرب مع إيران.
وتراهن الشركات على أن يدفع ما يصل إلى 70% من المسافرين مقابل خيارات محسّنة، سواء عبر المقاعد الأكثر راحة أو خدمات الدرجة الأولى ودرجة رجال الأعمال، وهو ما قد يؤدي إلى تراجع حصة مقاعد الدرجة السياحية التقليدية على عدد متزايد من الرحلات.
وقال فولوديمير بيلوتكا، أستاذ اقتصاديات الطيران بجامعة بوردو، إن مقعد درجة رجال الأعمال قد يشغل مساحة تعادل أربعة مقاعد عادية، لكنه يُباع بسعر يزيد من خمسة إلى ستة أضعاف، موضحًا أن الشركات تستثمر في الخدمات المتميزة بسبب هوامش أرباحها المرتفعة.
الخدمات الفاخرة ترفع إيرادات شركات الطيران
أظهرت أحدث نتائج شركة «أمريكان إيرلاينز» ارتفاع إيرادات الخدمات المتميزة بنسبة 18.5% على أساس سنوي، متجاوزة معدل نمو إيرادات الدرجة السياحية الرئيسية بأربع نقاط مئوية.
وأوضحت الشركة أن المنتجات المتميزة تحقق نحو نصف إيرادات التذاكر، رغم أنها لا تمثل سوى 30% من إجمالي المقاعد، ما يعكس العائد المرتفع الذي تحققه هذه الفئة مقارنة بالمقاعد التقليدية.
ولم تعد الخدمات الإضافية تقتصر على درجات السفر المعروفة؛ إذ أصبح بإمكان المسافرين دفع ما يصل إلى 200 دولار مقابل مساحة أكبر للأرجل، أو الجلوس في مقدمة الطائرة لضمان النزول منها أولًا.
كما أعلنت «يونايتد إيرلاينز» عن طرح خيار جديد باسم «إيكونومي بلس»، يتيح للمسافرين تجنب وجود راكب في المقعد الأوسط، ومن المقرر بدء تقديمه على بعض الرحلات بنهاية عام 2026.
وفي سبتمبر، كشفت «جيت بلو» عن إطلاق خدمة «بلو فيرست»، وهي درجة أولى جديدة للرحلات الداخلية، في خطوة تعكس توجه الشركة نحو استقطاب العملاء الباحثين عن تجارب سفر أكثر تميزًا.
زيادة المقاعد المتميزة وتطوير تجربة السفر
ارتفع عدد المقاعد المتميزة على الرحلات الجوية الأمريكية بنسبة 33% منذ عام 2020، أي بأكثر من ضعف معدل نمو مقاعد الدرجة السياحية الرئيسية، وفق بيانات موقع «سكيفت» المتخصص في أخبار السفر.
وضاعفت «يونايتد إيرلاينز» طاقتها الاستيعابية من المقاعد المتميزة أكثر من مرتين بين عامي 2015 و2026، كما تخطط لإضافة خيارات جديدة توفر مساحة أكبر للمسافرين.
من جانبها، تستثمر «دلتا إيرلاينز» في تطوير خدمة «دلتا وان»، التي تقدم تجربة سفر فاخرة تشمل مشروبات راقية وأطعمة عالية الجودة، من بينها برغر لحم الواغيو، إلى جانب شاشات ترفيه أكبر.
وتعاونت الشركة مع سايمون هولستون، رئيس الطهاة في مطعم بريطاني حاصل على نجمة ميشلان، وأندريا روبنسون، خبيرة النبيذ الحائزة على جوائز، لإعداد قوائم الطعام.
وتخطط دلتا لتوفير الخدمة على طائرات إيرباص A350 الجديدة، التي ستضم نحو 150 مقعدًا متميزًا مقابل 161 مقعدًا في الدرجة السياحية.
وقال إكرام ديمبيلوغلو، المدير العام لاستراتيجية وتجربة السفر على متن الطائرات في دلتا، إن الدرجة السياحية الرئيسية كانت تمثل نحو 90% من المقاعد قبل 20 عامًا، مشيرًا إلى أن حصة المقاعد المتميزة قد تصل قريبًا إلى 70% على بعض رحلات الشركة.
وفي أكتوبر، أعلنت الخطوط الجوية البريطانية تخصيص الطابق العلوي بالكامل من طائرات إيرباص A380 ذات الطابقين للمقاعد المتميزة.
الخدمات الإضافية تشمل الوجبات والإنترنت وصالات المطارات
تتوسع المنافسة بين شركات الطيران أيضًا في الخدمات المصاحبة للرحلات، من خلال إتاحة اختيار الوجبات قبل الصعود إلى الطائرة، وتوفير الإنترنت اللاسلكي مجانًا، إلى جانب افتتاح صالات انتظار جديدة وتطوير الصالات القائمة.
وشملت هذه التحركات شركة «ساوث ويست إيرلاينز»، التي اشتهرت سابقًا باعتبارها شركة طيران منخفضة التكلفة، لكنها بدأت بدورها الاستثمار في تحسين تجربة المسافرين وتقديم خدمات إضافية.
ووفق تقديرات شركة الاستشارات «سيريوم»، تمثل المقاعد المتميزة لدى 42 شركة طيران تنتمي إلى أكبر ثلاثة تحالفات جوية، وهي «سكاي تيم» و«ون وورلد» و«ستار ألاينس»، إلى جانب شركات الطيران في الشرق الأوسط، نحو 19% من إجمالي المقاعد، مقارنة بـ17.1% في عام 2019.
ورغم أن التوسع في الخدمات الفاخرة يمثل فرصة لزيادة الإيرادات، فإن توجه الشركات نحو العملاء القادرين على دفع تكاليف أعلى قد يفتح المجال أمام شركات الطيران منخفضة التكلفة لاستقطاب شريحة أكبر من المسافرين، خصوصًا مع استمرار ارتفاع أسعار الوقود وزيادة الضغوط على تكاليف التشغيل.
