أعلنت الشرطة البريطانية وقوع «حادث كبير» في قرية ويلفورد، الواقعة بالقرب من قاعدة فيرفورد الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني والتي تستخدمها القوات الأمريكية، ما دفع السلطات إلى إخلاء عدد من المنازل في المنطقة وتشديد الإجراءات الأمنية.
ونقلت وكالة «رويترز» عن الشرطة أن عدة أشخاص اعتُقلوا للاشتباه في انتهاك قانون المتفجرات، بالتزامن مع تعزيز الانتشار الأمني في محيط القاعدة.
وأوضح شاهد عيان أن الإجراءات الأمنية حول القاعدة شهدت تصعيدًا واضحًا خلال الأيام الماضية، حيث أقيمت حواجز على الطرق المؤدية إلى المنطقة، وانتشرت عناصر من الشرطة المسلحة لمنع الدخول، بينما تمركزت مركبات الطوارئ في محيط الموقع.
من جانبها، أكدت القوات الجوية الأمريكية علمها بالتقارير المتعلقة بالحادث، لكنها رفضت التعليق على الإجراءات المحددة المتخذة لحماية القوات.
وقال متحدث باسم القوات الجوية الأمريكية إن الجناح 501 للدعم القتالي، إلى جانب الوحدات العسكرية الأمريكية الأخرى الموجودة في المملكة المتحدة، يواصل حالة اليقظة، ويتخذ الإجراءات الضرورية لحماية أفراد القوات الأمريكية والمدنيين والمتعاقدين وعائلاتهم.
ويأتي الحادث في ظل حساسية أمنية متزايدة حول قاعدة فيرفورد، بعدما أعلنت الحكومة البريطانية في يوليو الماضي استعداد قواتها المسلحة للتعامل مع أي هجوم، عقب تحذير من الحرس الثوري الإيراني من استخدام القاذفات الأمريكية للقاعدة.
وتقع قاعدة فيرفورد في مقاطعة غلوسترشير البريطانية، وقد استخدمتها القوات الأمريكية في تنفيذ عمليات عسكرية ضد إيران خلال الصراع الأخير في الشرق الأوسط.
