رغم أن الرياضة نجحت في تغيير مسار العلاقات الأمريكية الصينية، فإنها أخفقت في تحقيق النتيجة نفسها مع كوريا الشمالية، لتكشف أن نجاح الدبلوماسية الرياضية يرتبط بالظروف السياسية أكثر من الملاعب.
تُعد دبلوماسية البينج بونج واحدة من أشهر محطات التاريخ السياسي الحديث، بعدما نجحت مباراة لكرة الطاولة عام 1971 في كسر الجمود بين الولايات المتحدة والصين، ومهّدت لزيارة الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون إلى بكين، في خطوة أعادت رسم خريطة العلاقات الدولية خلال الحرب الباردة.
لكن بعد سنوات قليلة، حاولت كوريا الشمالية تكرار التجربة ذاتها، إلا أن محاولتها انتهت دون تحقيق أي اختراق سياسي.
كوريا الشمالية تستنسخ التجربة الصينية
في عام 1979، استضافت بيونج يانج بطولة العالم الخامسة والثلاثين لكرة الطاولة، في أول حدث رياضي دولي كبير تنظمه البلاد، بمشاركة 71 منتخبًا، من بينها المنتخب الأمريكي.
ورأت القيادة الكورية الشمالية في مشاركة الولايات المتحدة فرصة لفتح قناة اتصال مباشرة مع إدارة الرئيس الأمريكي جيمي كارتر، مستلهمة النجاح الذي حققته الصين قبل ثماني سنوات.
رهان سياسي خلف البطولة
سعى الزعيم الكوري الشمالي كيم إيل سونج إلى استغلال البطولة لتحقيق هدفين رئيسيين، هما توقيع معاهدة سلام مع الولايات المتحدة، وتهيئة الأجواء لإعادة توحيد شبه الجزيرة الكورية.
كما راهنت بيونج يانج على وعود الرئيس الأمريكي جيمي كارتر، الذي تحدث خلال حملته الانتخابية عن إمكانية سحب القوات الأمريكية من كوريا الجنوبية، وهو ما اعتبرته كوريا الشمالية فرصة لإطلاق حوار مباشر مع واشنطن.
لماذا فشلت دبلوماسية البينج بونج؟
رغم وصول أكبر وفد أمريكي إلى كوريا الشمالية منذ انتهاء الحرب الكورية، فإن واشنطن رفضت إرسال أي مسؤول رسمي يمتلك صلاحيات سياسية، واكتفت بمشاركة الفريق الرياضي فقط.
وأدركت بيونج يانج أن الولايات المتحدة لا تنوي فتح مفاوضات مباشرة دون إشراك كوريا الجنوبية، لتفشل بذلك رهاناتها على البطولة كمدخل للحوار السياسي.
وحاولت السلطات الكورية الشمالية إيصال رسائلها إلى إدارة كارتر عبر وسائل الإعلام والصحفيين الأمريكيين، لكن تلك الجهود لم تغير الموقف الأمريكي.
تحول في السياسة الكورية الشمالية
بعد إخفاق هذه المحاولة، غيّرت كوريا الشمالية استراتيجيتها، واتجهت إلى فتح قنوات تواصل مع كوريا الجنوبية، بينما تراجعت فرص التقارب مع واشنطن خلال الثمانينيات، خاصة بعد وصول رونالد ريجان إلى البيت الأبيض.
ولم تشهد العلاقات الأمريكية الكورية الشمالية انفراجة حقيقية إلا بعد نحو أربعة عقود، عندما عقد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب سلسلة لقاءات مع الزعيم كيم جونج أون.
دروس من التجربتين
تكشف المقارنة بين التجربتين الصينية والكورية الشمالية أن الرياضة يمكن أن تكون أداة فعالة للدبلوماسية، لكنها لا تنجح وحدها في تغيير العلاقات بين الدول، إذ يظل القرار السياسي وتوافر الإرادة المشتركة العامل الحاسم في تحويل المبادرات الرياضية إلى اختراقات دبلوماسية حقيقية.
