تشهد كينيا جدلاً متصاعداً حول مشروع مركز بيانات ضخم تابع لشركة Microsoft، بعد أن أثارت تقديرات استهلاك الطاقة للمشروع مخاوف حكومية من تأثيره على الشبكة الكهربائية في البلاد، ما أدى إلى تجميد المفاوضات مؤقتاً وإعادة تقييم المشروع.
ويأتي المشروع ضمن خطة تطوير بنية تحتية سحابية متقدمة بالشراكة مع شركة G42 الإماراتية، بهدف دعم خدمات الحوسبة السحابية والذكاء الاصطناعي في شرق أفريقيا عبر منصة Azure.
تفاصيل مشروع مركز البيانات في كينيا
كان من المخطط إنشاء مركز بيانات متطور يعتمد على الطاقة الحرارية الأرضية في منطقة وادي ريفت، بقدرة أولية تبلغ 100 ميجاواط، مع إمكانية التوسع مستقبلاً لتصل القدرة التشغيلية إلى نحو 1 جيجاواط.
ويهدف المشروع إلى جعل كينيا مركزاً إقليمياً للتكنولوجيا السحابية والذكاء الاصطناعي، مستفيداً من مصادر الطاقة النظيفة المتوفرة محلياً.
سبب الأزمة: ضغط غير مسبوق على شبكة الكهرباء
أظهرت التقديرات أن ذروة الطلب على الكهرباء في كينيا تبلغ حوالي 2444 ميجاواط فقط، ما يعني أن تشغيل مركز البيانات بكامل طاقته المستقبلية (1 جيجاواط) قد يستهلك ما يقارب نصف القدرة الكهربائية للبلاد.
هذا الرقم أثار مخاوف واسعة لدى المسؤولين، الذين حذروا من أن المشروع قد يؤدي إلى:
ضغط شديد على الشبكة الوطنية.
احتمالية انقطاعات كهربائية متكررة.
تأثير مباشر على القطاعات الحيوية وخدمات المواطنين.
توقف المفاوضات وإعادة التقييم
بسبب هذه المخاوف، شهدت المفاوضات بين Microsoft وشركائها مع الحكومة الكينية تعثراً مؤقتاً، خاصة فيما يتعلق بضمان توفر الطاقة واستقرار البنية التحتية.
ورغم ذلك، لم يتم إلغاء المشروع بشكل نهائي، بل يخضع حالياً لمرحلة إعادة تقييم شاملة تهدف إلى دراسة بدائل أكثر استدامة وأقل ضغطاً على الشبكة.
التحدي الأكبر: البنية التحتية مقابل طموح الذكاء الاصطناعي
رغم اعتماد المشروع على الطاقة الحرارية الأرضية النظيفة، إلا أن المشكلة الأساسية لا تكمن في مصدر الطاقة فقط، بل في قدرة شبكة الكهرباء الوطنية على تلبية هذا الطلب الضخم في الوقت الفعلي.
ويشير الخبراء إلى أن مثل هذه المشاريع تعكس تحدياً عالمياً متزايداً، حيث لم يعد التوسع في الذكاء الاصطناعي يعتمد على التكنولوجيا وحدها، بل أصبح مرتبطاً بشكل مباشر بقدرة الدول على توفير بنية تحتية كهربائية قوية ومستقرة.
احتمال حلول بديلة
من بين السيناريوهات المطروحة:
إنشاء محطات طاقة مستقلة خاصة بالمشروع.
زيادة الاستثمارات في شبكات الكهرباء المحلية.
إعادة تصميم المشروع لتقليل استهلاك الطاقة.
تنفيذ المشروع على مراحل تدريجية بدلاً من التوسع السريع.
تعكس أزمة مركز بيانات مايكروسوفت في كينيا التحدي العالمي المتزايد بين الطموح التقني ومتطلبات الطاقة، حيث أصبح تطوير تقنيات الذكاء الاصطناعي مرتبطاً بشكل مباشر بقدرة الدول على دعم البنية التحتية الكهربائية.
ويبدو أن مستقبل مراكز البيانات العملاقة لن يعتمد فقط على الابتكار التقني، بل أيضاً على إيجاد توازن دقيق بين التطور الرقمي واستدامة الموارد الحيوية.
