أعلن الجيش المصري ضبط 691 شخصًا متورطًا في أنشطة التنقيب غير المشروع عن الذهب بالصحراء الشرقية، بالقرب من الحدود مع السودان، إلى جانب تنفيذ ضربات استباقية استهدفت شبكات إجرامية عابرة للحدود، وذلك ضمن جهود تأمين الحدود الجنوبية وحماية الثروات المعدنية.
وقال المتحدث العسكري المصري، العقيد أحمد عتمان، خلال مؤتمر صحفي عقد الخميس، لعرض النتائج التفصيلية للمرحلة الأولى من عملية «درع الجنوب»، إن العملية تُنفذ عبر ثلاث مراحل متكاملة، بالتنسيق مع الوزارات والأجهزة المعنية، لمواجهة أنشطة التنقيب غير القانوني عن الذهب.
وأوضح أن إجمالي المضبوطين بلغ 691 شخصًا، بينهم 151 مصريًا و540 أجنبيًا من جنسيات مختلفة، مشيرًا إلى أن القوات نفذت ضربات استباقية أسفرت عن قطع خطوط إمداد بعض البؤر الإجرامية بالأسلحة والذخائر عبر المنافذ غير الشرعية.
وأضاف أن التحريات والعمليات الميدانية كشفت عن ارتباط أنشطة التنقيب غير المشروع عن الذهب بشبكات لتهريب الأسلحة والذخائر غير المرخصة، والاتجار بالمخدرات، وتسهيل الهجرة غير النظامية.
الجيش المصري يكشف أسلحة متطورة لدى عصابات التنقيب عن الذهب
وكشف المتحدث العسكري أن العناصر المتورطة في أنشطة التنقيب غير القانوني كانت تمتلك ترسانة متنوعة من الأسلحة، شملت أسلحة صغيرة ورشاشات ثقيلة وأسلحة مضادة للطائرات، إلى جانب قذائف «آر بي جي» المضادة للدبابات والعربات المدرعة، وبنادق قناصة حديثة.
وأشار إلى أن حيازة تلك العصابات أسلحة متطورة تسببت في اندلاع اشتباكات دامية بينها في أوقات متعددة، خلال محاولات فرض النفوذ والسيطرة على مناطق التعدين غير القانوني.
وأوضح عتمان أن العمليات استندت إلى معلومات استخباراتية وإحداثيات جغرافية دقيقة، حددت مواقع تمركز العناصر المسلحة ومخازن الأسلحة والذخائر.
وأضاف أن القوات استخدمت طائرات مسيّرة للتعامل مع الأهداف المحددة، بهدف رفع دقة الاستهداف والحد من المخاطر المصاحبة للعمليات.
المتحدث العسكري: القوات المسلحة لم ولن تستهدف المدنيين
وشدد المتحدث العسكري على أن القوات المسلحة المصرية «لم ولن تستهدف المدنيين»، مؤكدًا الالتزام بقواعد الاشتباك والمواثيق المعترف بها في القانون الدولي.
ولفت إلى أن الجيش المصري يمتلك خبرة تمتد لأكثر من عشر سنوات في مكافحة الإرهاب بسيناء، موضحًا أن الحفاظ على أرواح المدنيين ظل أحد العوامل الأساسية في إدارة العمليات العسكرية.
وأكد استمرار تنفيذ المراحل المتبقية من عملية «درع الجنوب»، محذرًا من الانخراط في أنشطة إجرامية تهدد أمن الدولة أو تستنزف ثرواتها الطبيعية.
اتهامات سودانية بشأن سقوط ضحايا قرب الحدود المصرية
وتأتي تصريحات الجيش المصري في ظل جدل متصاعد في مصر والسودان بشأن أنشطة التنقيب غير المشروع عن الذهب في الصحراء الشرقية، خاصة بعد تقارير تحدثت عن سقوط ضحايا سودانيين بالقرب من الحدود بين البلدين.
وكانت منظمات حقوقية سودانية قد أعلنت مقتل 72 سودانيًا من العاملين في مجال التنقيب عن الذهب، جراء غارة قالت إنها وقعت قرب الحدود المصرية السودانية، وطالبت الحكومة السودانية بفتح تحقيق في ملابسات الواقعة.
وتزامن ذلك مع مقتل مصريين اثنين وإصابة شخص ثالث في حادث إطلاق نار بسوق شعبي في العاصمة السودانية الخرطوم.
وبحسب المعلومات المتداولة بشأن الحادث، أقر المشتبه به، وهو شاب سوداني الجنسية، بإطلاق النار بدافع الانتقام لمقتل شقيقه في الغارة التي تحدثت عنها التقارير قرب الحدود بين البلدين.
ويستمر الجدل بشأن أنشطة التنقيب غير المشروع عن الذهب والعمليات الأمنية والعسكرية لمكافحتها، بالتزامن مع مطالبات بالتحقيق في ملابسات سقوط الضحايا الذين تحدثت عنهم المنظمات الحقوقية السودانية.
