قد يساهم الكاكاو في خفض ضغط الدم بشكل طفيف، بفضل احتوائه على مركبات طبيعية تُعرف باسم الفلافانولات، والتي قد يكون لها تأثير إيجابي على صحة الأوعية الدموية.
كيف يؤثر الكاكاو في ضغط الدم؟
أوضحت أخصائية التغذية العلاجية الدكتورة نيهال غنيمي أن الفلافانولات الموجودة في الكاكاو قد تحفز إنتاج أكسيد النيتريك في الجسم، وهو مركب يساعد على ارتخاء وتوسع الأوعية الدموية، ما يسهل تدفق الدم وقد يؤدي إلى انخفاض بسيط في قراءات ضغط الدم.
ويبدو أن هذا التأثير قد يكون أكثر وضوحًا لدى الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم مقارنة بالأشخاص الذين تكون قراءاتهم ضمن المعدلات الطبيعية.
الكاكاو غير المحلى والشوكولاتة الداكنة
تتركز الفوائد المحتملة في منتجات الكاكاو الغنية بالفلافانولات، وخاصة الكاكاو غير المحلى والشوكولاتة الداكنة التي تحتوي على نسبة مرتفعة من الكاكاو.
وأظهرت مراجعة علمية شملت 35 دراسة و40 مقارنة علاجية، بإجمالي 1804 بالغين، أن تناول منتجات الكاكاو يوميًا لمدة أسبوعين على الأقل ارتبط بانخفاض طفيف لكنه ذو دلالة إحصائية في ضغط الدم الانقباضي والانبساطي.
وبلغ متوسط الانخفاض نحو 1.8 ملم زئبق.
ماذا تقول الدراسات عن تأثيره على القلب؟
يرتبط التأثير المحتمل للكاكاو على ضغط الدم بالفلافانولات، التي قد تساعد على تحسين توسع الأوعية من خلال تعزيز نشاط أكسيد النيتريك.
لكن الباحثين أشاروا إلى أن غالبية الدراسات كانت قصيرة المدة، إذ تراوحت فترة المتابعة غالبًا بين أسبوعين و12 أسبوعًا، ولذلك لا تزال هناك حاجة إلى أبحاث أطول لمعرفة مدى تأثير تناول الكاكاو الغني بالفلافانولات على صحة القلب والأوعية الدموية على المدى البعيد.
احذر الشوكولاتة الغنية بالسكر
لا تعني فوائد الكاكاو أن جميع منتجات الشوكولاتة مناسبة لمرضى ارتفاع ضغط الدم. فمن الأفضل اختيار الكاكاو غير المحلى أو المنتجات قليلة السكر.
أما الإفراط في تناول الشوكولاتة التي تحتوي على كميات كبيرة من السكر والدهون، فقد يؤدي إلى زيادة الوزن، وهو عامل يرتبط بزيادة خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم.
هل يمكن الاستغناء عن أدوية الضغط؟
رغم الفوائد المحتملة، لا يُعد الكاكاو أو الشوكولاتة الداكنة بديلًا عن أدوية علاج ارتفاع ضغط الدم.
ويظل التحكم في ضغط الدم قائمًا على اتباع نظام غذائي صحي، وممارسة النشاط البدني، والحفاظ على وزن مناسب، والالتزام بالعلاج الذي يصفه الطبيب عند الحاجة.
