تواجه مناطق واسعة في الغرب الأوسط وشمال شرق الولايات المتحدة موجة تلوث هوائي خطيرة، نتيجة انتشار الدخان الكثيف الناجم عن حرائق الغابات المشتعلة في كندا وولاية مينيسوتا، وسط تحذيرات من تأثر ملايين السكان خلال الأيام المقبلة.
وأصدرت سلطات ولاية مينيسوتا تحذيرًا بشأن جودة الهواء، يستمر من الثلاثاء وحتى الجمعة، مع توقعات بامتداد سحب الدخان الكثيفة إلى شمال شرق الولاية، بالتزامن مع استمرار حرائق الغابات واتساع نطاقها.
وأوضح دان ويسترفيلت، الأستاذ المساعد بكلية المناخ في جامعة كولومبيا، أن موجات الجفاف الشديد وارتفاع درجات الحرارة في كل من كندا والولايات المتحدة خلقت ظروفًا مناخية ساهمت في زيادة اشتعال الحرائق وانتشارها، مشيرًا إلى أن الغطاء النباتي الجاف وفر كميات كبيرة من الوقود الذي يغذي النيران.
كما تشير دراسات علمية إلى أن التغير المناخي الناتج عن الاعتماد على الوقود الأحفوري، مثل الفحم والنفط والغاز، يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة، ما يزيد من تكرار حرائق الغابات وحدتها، ويضاعف المخاطر الصحية والبيئية المرتبطة بها.
