تستعد جامعة أكسفورد لإطلاق أولى التجارب السريرية على لقاح بريطاني جديد لمكافحة فيروس إيبولا، في ظل استمرار تفشي المرض في جمهورية الكونغو الديمقراطية، بهدف تقييم فعاليته وأمانه قبل استخدامه على نطاق أوسع.
وطور باحثون في الجامعة اللقاح الجديد لمواجهة سلالة بونديبوجيو من فيروس إيبولا، حيث سيخضع 50 متطوعًا يتمتعون بصحة جيدة، تتراوح أعمارهم بين 18 و55 عامًا في المملكة المتحدة، لتجارب سريرية تهدف إلى تقييم سلامة اللقاح وقدرته على تحفيز استجابة مناعية فعالة.
ولتسريع مراحل التطوير، تم تجهيز مخزون يضم نحو 620 ألف جرعة من لقاح “تشاد أوكس 1 بي دي بي في” (ChAdOx1 BDBV)، مع تخصيص نحو 4 آلاف جرعة لاستخدامها في التجارب السريرية التي تقودها جامعة أكسفورد.
ويعمل فريق البحث أيضًا بالتعاون مع شركاء في أوغندا للتحضير لإجراء تجارب إضافية داخل القارة الأفريقية، بما يدعم تقييم اللقاح في المناطق الأكثر عرضة لتفشي الفيروس.
ومن المقرر متابعة المشاركين في الدراسة لمدة عام كامل، إلا أن الباحثين يتوقعون الحصول على مؤشرات أولية خلال فترة قصيرة حول قدرة اللقاح على توفير حماية سريعة ضد فيروس إيبولا.
ويعتمد اللقاح الجديد على التقنية نفسها المستخدمة في تطوير لقاح أكسفورد/أسترازينيكا المضاد لفيروس كورونا، وهو ما يسمح بتطويره وإنتاجه خلال فترة زمنية قصيرة إذا أثبت نجاحه في التجارب.
